Шаблоны и метасимволы
Очень часто требуется искать в тексте не конкретные строки, а символьные последовательности, определенные приблизительно: "число в скобках", "четвертое слово сначала строки", "список из пар имя = значение, разделенных запятыми" и тому подобное. В таких случаях в качестве аргумента поиска задается шаблон, который описывает такую последовательность. Шаблон - это образец, в котором, помимо литеральных значений, содержатся метасимволы. Метасимволы (metacharacter) - это знаки, имеющие специальное значение при записи образцов. Вот какие метасимволы применяются при записи регулярных выражений:
{} [] () ^ $ . | * + ? \
При необходимости включить в образец поиска один из этих знаков не как метасимвол, а как обыкновенный символ, нужно отменить его особое значение ("экранировать"), поставив перед ним обратную косую черту (backslash):
$text =~ m"\." # содержится ли в тексте точка?
Как метасимвол точка обозначает в регулярном выражении один любой символ, кроме перевода новой строки (\n). Например, для поиска похожих слов можно составить такой шаблон:
/само.а./ # соответствуют: 'самовар', 'самокат', 'самосад'... # НЕ соответствуют: 'самолюб', 'самогон', 'самоход'...
В регулярном выражении можно задать несколько вариантов образца, любой из которых будет считаться соответствием строки образцу. Варианты образца - это набор возможных альтернатив, разделенных знаком "вертикальная черта" ('|'), который называется "метасимвол альтернатив" (alternation metacharacter). Поиск считается успешным, если найдено соответствие любой из альтернатив, например:
$text = 'Черная кошка в темной комнате'; # будем искать здесь print "Нашли кошку!" if $text =~ /кот|кошка|котенок/;
Сравнение текста с вариантами образца выполняется слева направо, поэтому, если начало альтернатив совпадает, более длинную альтернативу нужно помещать в начало списка вариантов. Иначе всегда будет найдена более короткая. Значит шаблон в предыдущем примере правильнее записать в виде /котенок|кот|кошка/, чтобы в первую очередь поискать котенка, а затем - кота:
$text = 'Черный котенок в темной комнате'; # ищем здесь print "Нашли котенка!" if $text =~ /кот.нок|кот|кошка/;
Чтобы сделать образец более универсальным, в первой альтернативе литерал заменен на шаблон с метасимволом "точка", чтобы находились соответствия слову "котенок" в любом написании - через "е" и через "е". Часто применение регулярного выражения с альтернативами выглядит гораздо изящнее, чем длинное условное выражение:
return if $command =~ /exit|quit|stop|bye/i;
Если в образце после выбора из нескольких альтернатив применяются другие шаблоны или литералы, то конструкцию выбора нужно заключить в круглые группирующие скобки. Например:
$lotr =~ /(Bilbo|Frodo) Baggins/; # один из хоббитов
